天竺国（インド）の
北部ヒマラヤ山の麓にある
カピラヴァストゥを治める
”シャーキャ（釈迦）族”がいました。
国王のシュッドーダナ（浄飯王）と、
その妃(きさき)マーヤー（摩耶夫人）は
徳高く、人望がありました。
しかし、結婚して十数年たっても
子宝に恵まれませんでした。
ある夜、
マーヤー（摩耶夫人）は美しい夢を見ました。
６本の金色の牙を持つ
純白の気高い象が降りてきて、
私の右脇からおなかの中に
入っていったのです。
翌朝、
シュッドーダナ（浄飯王）が
高名な婆羅門(バラモン)に占わせたところ
王子を身籠った
と告げられました。
誕生
４月８日、
マーヤー（摩耶夫人）は
故郷で出産するため
隣国のコーリヤ国へ
里帰りの旅に出ました。
その途中で、
あざやかな真紅のアソーカ
（無憂樹）の花咲く
ルンビニー園に
立ち寄ったときのことです。
マーヤー（摩耶夫人）が
花を取ろうと手を伸ばすと、
何の苦痛も感じないで
右脇から静かに
男の子が産み落とされました。
男の子は、
堂々と７歩踏み出し右手を上に、
左手を下に向けて
天上天下唯我独尊
と宣言しました。
「この世界で我にまさるほとけなし」
という意味です。
予言
男の子の誕生に大喜びをした
シュッドーダナ（浄飯王）は
男の子の名を「シッダールタ」と名付けました。
「目的を達する人」という意味です。
ある日、
山中に住む高名な
アシタ仙人が突然訪れました。
そしてシッダールタ（釈迦）を抱きかかえて、
こう言いました。
全人類が救われる
『仏陀(ブッダ)』になることです。
アシタ仙人は、
暗い顔になり、涙を流しました。
それを見て驚いた
シュッドーダナ（浄飯王）は
とたずねました。
3000年に一度と稀(まれ)に見る偉大な宝です。
私の余命はいくばくもありません。
私は死んでしまうのです。
悩み、悲嘆し、苦しみながら・・・
アシタ仙人は、もう一度涙すると、
深く礼拝をして宮殿を去っていきました。
死と地獄
シッダールタ（釈迦）が誕生して７日後、
マーヤー（摩耶夫人）は
産褥熱(さんじょくねつ)で
亡くなりました。
シュッドーダナ（浄飯王）は、
マーヤー（摩耶夫人）の妹、
マハーパジャーパティー（摩訶波闍波提）を
妃として迎え入れました。
マハーパジャーパティー（摩訶波闍波提）は、
母に劣らぬ愛情で
シッダールタ（釈迦）を育み続けたが、
やはり、母の死は
大きな心の影となっていました。
命を縮めてしまった。
なんということだ。
私がこの世に生まれたのには
どんな意味があるのだろう。
シッダールタ（釈迦）が、１２歳になった春。
シュッドーダナ（浄飯王）に従って
五穀豊穣を祈る祭りに
参列したときのことでした。
シュッドーダナ（浄飯王）が鍬を
２，３度大地に打ち込んだあと、
掘り起こした土のなかから、
小さな虫が現れました。
すると、
一羽の小鳥が飛んできて、
その虫をくわえて飛び去ったのです。
さらに、
もう一羽の猛禽類(もうきんるい)が
その小鳥を鋭い爪で捕らえ飛び去っていきました。
一瞬の出来事です。
参列者一同は、
思わず驚きの声を上げたが、
シッダールタ（釈迦）は一言
とつぶやきました。
ありのままに直視すれば、
われわれの世界は
１つの地獄にほかならない
こう判断したシッダールタ（釈迦）は、
いたたまれなく席を離れ、
閻浮樹という
聖なる木の下に座し瞑想を始めました。
瞑想中、太陽は東から西へ移動していくのに、
樹の影の位置は少しも変わらなかったそうです。
釈迦（仏教）物語
- 天上天下唯我独尊＿釈迦誕生そして死と地獄
- 輪廻とは、カルマとは、四門出遊による苦と出家
- 仏教誕生の核心、縁起と十二因縁を知る降魔成道
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